Secondo i dati Eurostat, riferiti al 1997, la quota di piccole imprese in Italia è di 2,23 volte superiore alle media europea. Anche in articoli apparsi su quotidiani di sinistra si fa riferimento al grande numero di piccoli imprenditori presenti in Italia. Rossana Rossanda, ad esempio, su "Il manifesto" parla di 4.800.000 piccole imprese e conseguentemente piccoli imprenditori. Credo che al riguardo ci sia un po' di disinformazione. Innanzitutto, coloro che non hanno un contratto di lavoro subordinato, non sono tutti piccoli imprenditori indipendenti. In Italia, secondo gli ultimi dati Istat, i lavoratori indipendenti sono circa 6.050.000, di cui 2.130.000 con contratto di co. co. co (ben 470mila nella sola Lombardia, dati 31 ottobre 2002 dell'Inps), dai quali circa il 12-13% sono amministratori (di condominio, di proprietà, ecc.).

Dei restanti 4.200.000, un milione circa sono liberi professionisti, iscritti ad un ordine professionale (avvocati, notai, ingegneri, dentisti, giornalisti (!!!), ecc.), 500mila sono coadiuvanti (ovvero familiari di titolari di ditte e attività prevalentemente agricole e di piccolo commercio, figura prefordista in via di estinzione, erano quasi 4 milioni negli anni '50), 400-500mila sono soci di cooperative e solo 440mila sono considerati dall'Istat imprenditori (sulla base della definizione giuridica dell'art. 2082 del codice civile, secondo il quale è imprenditore chi organizza lavoro altrui con libertà di decidere quanto produrre, come produrre e il prezzo a cui produrre). Infine ci sono 1.700.000 di "lavoratori per conto terzi", una categoria che per l'Istat è residuale.

La tediosità dei dati è utile per rilevare che dei sei milioni e passa di lavoratori indipendenti e parasubordinati, in teoria solo 3.100.000 (il 50% del totale dei lavoratori indipendenti) potrebbero assumere una persona a tempo indeterminato, a cui potrebbe essere applicata l'estensione dell'art.18: ovvero la totalità degli imprenditori, dei liberi professionisti e dei "lavoratori per conto terzi". Mai poiché circa il 40% di costoro lavora individualmente, solo 1.800.000 hanno almeno un dipendente. La maggior parte di costoro ha addetti alle dipendenze con contrattazione atipica (quindi fuori dall'estensione art. 18). Questo è il caso, ad esempio, della maggior parte degli studi professionali (contratti di apprendistato, co. co. co, tempo determinato, stage, borse lavoro, ecc.). Difficilmente la moglie del fioraio, citata da D'Alema, ha un contratto di lavoro a tempo indeterminato, a prescindere dall'esistenza o meno dell'art. 18. Solo le imprese manifatturiere e terziarie con più di 8-10 dipendenti possono essere quindi soggette all'estensione dell'art.18, non più di 350mila unità complessivamente.

E' quindi demagogico oltre che falso affermare che un'eventuale applicazione dell'art.18 a tutti i lavoratori/trici dipendenti a tempo indeterminato comporti effetti disastrosi per l'insieme del lavoro indipendente. Si tratta della stessa disinformazione, propagandata ad arte dai "mass-media", all'epoca della revisione dell'art.18 dello Statuto dei Lavoratori, secondo la quale la soglia dei 15 dipendenti impedirebbe alle piccole imprese di crescere: se si vedono i dati statistici, si scopre che le imprese subito sopra i 15 dipendenti sono più numerose di quelle con 13-14 dipendenti. Il problema, piuttosto, è che il referendum lascia del tutto insoluta la questione del precariato. Infatti, anche se i "Sì" al referendum vincessero, nulla cambia per chi ha non dispone di un contratto di lavoro a tempo indeterminato. La vera bomba sociale per "caporali", imprenditori e capitalisti vari sarebbe la libera estensione di tutele e garanzie (dal posto di lavoro, alla previdenza, salute, ferie, malattie, al reddito, ecc.) a tutti coloro che oggi sono precari, parasubordinati, eterodiretti, ecc. Quindi l'importanza del referendum e della sperabile vittoria del "Sì" sta soprattutto nella sua valenza simbolica e politica. Una vittoria di questo referendum, infatti, oltre a rappresentare per la prima volta dalla sconfitta operaia del 1980 non solo un fenomeno di resistenza ma anche di contrattacco, potrebbe innescare positive ricadute anche sulla lotta del precariato sociale, per un reddito e una vita dignitosa. E, infine, credo che grazie a questo referendum si scoprirà chi è a favore dei diritti e delle garanzie "senza se e senza ma" anche nei fatti e non solo a parole.